中醫養生的最高境界是天人合一，是指人的養生要順應天序。時(shí)令是指季節和時(shí)序的變化。因為時(shí)序以十五日為一節，又稱(chēng)節氣。一年有二十四個(gè)節氣。人在交節氣（一年之中以“兩分”“兩至”較重要，即“春分”、“秋分”、“冬至”、“夏至”）的時(shí)候艾灸神闕關(guān)元尤其有益。

在特定的時(shí)令節氣進(jìn)行艾灸以防病保健的傳統方法，是古代流傳下來(lái)的獨特艾灸養生方法。它典型地體現了中醫“天人相應”因時(shí)制宜的防治思想。艾灸是溫壯元陽(yáng)、激發(fā)經(jīng)絡(luò )之氣、調動(dòng)與開(kāi)發(fā)機體潛能、健身防病的傳統方法。
每年正月初一到十五和五月初一到初五施灸，可芳香辟邪、養神安眠、靜心除晦、納福招財、史書(shū)載記原理玄妙。這種春溫、夏熱、秋涼、冬冷的氣候特點(diǎn)從天地陰陽(yáng)之氣的變化來(lái)看是：“春夏則陽(yáng)氣多而陰氣少，秋冬則陰氣盛而陽(yáng)氣衰。”（《素問(wèn)?厥論》）?？梢?jiàn)自然界有它自身的陰陽(yáng)變化規律。

中醫養生中講順應天序，人與自然相應，人的生命依據自然界的陰陽(yáng)消長(cháng)變化而變化，因此，中醫養生中節氣或四時(shí)的更替交接之時(shí)也是對人體影響最大，疾病的轉歸與演變表現最突出的時(shí)期。臨床可見(jiàn)四時(shí)陰陽(yáng)之氣變動(dòng)劇烈之際，也是年老、體弱、虛衰的人群加重病情、誘發(fā)宿疾或易生新病的時(shí)期。比如夏至、冬至前后是中風(fēng)、潰瘍及哮喘等高發(fā)之時(shí)。假若能在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻，應用某種簡(jiǎn)便的方法扶助正氣，激發(fā)機體的潛在的順應能力或應變能力，則有助于防病保健。后人據《素問(wèn)?四氣調神大論》：“春夏養陽(yáng)，秋冬養陰，以從其根。”的原則設立了“冬病夏治，夏病冬治”的防治思路，即體現了在特定的時(shí)機預先培養陰陽(yáng)，以固之本，扶持正氣，從一定的意義上講正是順應自然界陰陽(yáng)之氣的變化規律，最大限度調動(dòng)機體的潛能以應變環(huán)境、抵抗疾病的防治原則。我國古代醫家發(fā)明了許多行之有效、簡(jiǎn)便經(jīng)濟的防治方法，“節氣灸” 正是應運而生的獨特方法之一。節氣艾灸可起到事半功倍的效果。